Шрі-Ланка на межі екологічної катастрофи.
Проводиться масштабна операція з очищення узбережжя після того, як 12 днів тому загорівся контейнеровоз, завантажений хімікатами, що затопило західне узбережжя країни мікропластичним забрудненням та потенційно небезпечними відходами.
Екологи Шрі-Ланки заявили, що це одна з найгірших екологічних катастроф в історії країни, і попередили про потенційну загрозу для морського життя та рибної промисловості.
Члени Військово-морських сил Шрі-Ланки наділи захисні костюми та гумові чоботи для видалення пластика, хімічних відходів та сміття, що покрили пляжі біля столиці Коломбо, включаючи популярне туристичне місце Негомбо.
Судно, зареєстроване в Сінгапурі, під назвою MS X-Press Pearl, плавало з Гуджарата в Індії до Коломбо, коли 20 травня на борту сталася пожежа, оскільки вона знаходилася в дев’яти морських милях від узбережжя Шрі-Ланки.
З того часу ВМС Шрі-Ланки та Берегова охорона Індії намагаються загасити полум’я і зупинити корабель від розвалу або занурення.
Якщо це станеться, 350 метричних тонн нафти можуть витекти в океан, що може завдати величезного екологічного збитку морським жителям та вплинути на 30 кілометрів берегової лінії між столицею та Негомбо, заявив міністр рибного господарства Шрі-Ланки Канчана Віджесекера.
На момент пожежі на судні було 1486 контейнерів, 81 з яких містив “небезпечні вантажі”, у тому числі 25 метричних тонн азотної кислоти, повідомляє X-Press Feeders, оператори X-Press Pearl. Інші хімічні речовини на борту судна ще не підтверджені.
У понеділок адміністрація портів Шрі-Ланки заявила, що корпус судна залишився структурно неушкодженим, і “дотепер ніяких розливів нафти та хімічних речовин не спостерігалося”.
“Також вивчають можливість посадки на судно та встановлення буксирного з’єднання, щоб його можна було пересувати”, – йдеться у заяві портової адміністрації.
У понеділок X-Press Feeders заявила, що “на борту судна не було видимого полум’я, хоча дим все ще виходить із корми корабля”, повідомляє Інформаційний центр компанії про інциденти, маючи на увазі ділянку в задній частині судна.
“Протипожежні буксири продовжуватимуть дії, які спрямовані на унеможливлення виникнення займань, щоб забезпечити охолодження всіх гарячих точок та корпусу та люків судна, з вимірюванням температури, що проводиться за допомогою спеціалізованого обладнання, що надійшло з Нідерландів”, – повідомили у компанії.
Екіпаж із 25 членів евакуйований, і більшість з них перебуває на карантині в місцевих готелях. Двоє членів екіпажу отримали травми ніг після вибуху на борту 25 травня та були доставлені до лікарні.
Пізніше у команді виявили позитивний результат на Covid-19 і їх перевели в спеціальний заклад у військовому госпіталі, повідомляє X-Press Feeders.
Компанія заявила, що “допомагає місцевій поліції у розслідуванні пожежі та співпрацює зі слідчими”.
“У X-Press залишаються повністю зосередженими на поточних операціях з пожежогасіння та ліквідації наслідків та продовжуватимуть співпрацювати з відповідними органам щодо розслідування цього інциденту”, – сказано в повідомленні.
Влада Шрі-Ланки розпочала кримінальні та цивільні розслідування щодо того, як почалася пожежа.
X-Press Feeders заявила, що “поки рано говорити”, але раніше повідомляла, що з одного контейнера на борту витікала азотна кислота на попередніх зупинках у порту Хамад в Катарі та порту Хазіра в Індії. Компанія зазначила, що “дана проблема полягала в тому, що не було спеціальних установ чи експертних знань, які б негайно дали можливість ліквідувати витік”.
Проблеми для рибалок та морського життя
Управління охорони навколишнього середовища та охорони морського середовища Шрі-Ланки (MEPA) заявив для місцевих ЗМІ, що пластикові відходи спричинили “найгіршу екологічну катастрофу, яку ми бачили за своє життя”. MEPA додав, що збиток від судна все ще рахується.
Мудіта Катувавала, координатор екологічної групи Шрі-Ланки Pearl Protectors, заявила, що океан, що оточує корабель, буде “досить токсичним” і висловила побоювання щодо можливого впливу на морське життя, включаючи кілька місцевих видів черепах та риб.
Однією з найбільших проблем були мільйони пластикових гранул, які забруднили води та розмиваються на пляжах уздовж узбережжя після того, як, за оцінками, три контейнери впали в море, сказав координатор екологічної групи Шрі-Ланки Pearl Protectors, висловлюючи занепокоєння щодо риби та інших видів дикої природи, які можуть проковтнути мікрочастинки.
Пластикові гранули, або штанги, використовуються для виготовлення інших виробів із пластмас і є великим джерелом забруднення океану пластиком. Через невеликий розмір птахи, риби та інші морські тварини можуть прийняти гранули за їжу.
Катувавала заявив, що ще однією проблемою є мусонні дощі та вітер, що несе гранули далі уздовж узбережжя.
“Вчора і навіть сьогодні ми бачимо, як рух пелет забруднює все західне узбережжя Шрі-Ланки та вздовж південного узбережжя. Це матиме серйозний вплив в соціальному та екологічному плані”, – сказав він.
Дослідники все ще намагалися визначити вплив на навколишнє середовище та морське життя, додав він. Але рибальська промисловість, на яку багато жителів Шрі-Ланки, що проживають уздовж узбережжя, покладаються як на засоби до існування, вже зазнала впливу через обмеження коронавірусу.
Віджесекера, міністр рибного господарства, зупинив риболовлю в районі навколо ураженого корабля і сказав, що компенсація буде надана тим, чиї робочі місця постраждали внаслідок стихії.
“Ми намагаємося всіма силами захистити узбережжя”, але якщо корабель все-таки потоне, “у нас немає достатніх ресурсів для управління всією операцією”, – заявив Віджесекера.
Навіть якщо корабель не потоне, він сказав, що це може “зайняти тижні, щоб закінчити очищення”.